歯周病とは、プラークに棲みつく歯周病菌が毒素を出し、歯ぐきを炎症させる病気。放っておくと顎の骨が溶け、歯が抜け落ちてしまいます。そんな歯周病は、日本人が歯を失う原因のなんと第1位。成人の約8割が歯周病か、その予備軍といわれるほどかかりやすい病気なのです。
歯周病は初期段階での自覚症状がほとんどないため、進行していることになかなか気づきません。おかしいな？と思ったときには既に手遅れになっていることもあります。「ブラッシング時に歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」という症状があれば、それは歯周病かもしれません。歯を失う前に、早めの受診をお勧めします。
歯周病は、以下のような方に多いといわれています。
歯周病の原因について
先述にもあるとおり、歯周病の原因は歯周病菌が棲みついている、歯にこびりついたプラーク。「歯並びが悪い方」は歯と歯が重なり合っている場所が多く、ブラッシングがうまくできません。きちんと磨いているつもりでも磨き残しが多く、プラークがたまったままになり、歯周病になりやすくなるのです。
また、「糖尿病の方」「喫煙する方」などが歯周病にかかりやすいといわれるのは、歯周病菌に対する抵抗力が低くなっているためです。歯周病を予防するためにはプラークの除去と生活習慣の見直しが必要なのです。
歯周病には段階があり、「歯ぐきが赤く腫れる」「ブラッシング時に血が出る」などの初期段階を「歯肉炎」といい、「歯がグラグラする」「口臭が気になる」という歯肉炎がさらに進行した段階を「歯周炎」といいます。
歯肉炎の段階であれば簡単に治療できますが、歯周炎になってしまい、顎の骨が溶けてからの治療では治癒が困難ですので、定期検診を利用しながら早期発見・早期治療を心掛けましょう。
歯周病の進行
| トラブルのない健康な状態 | |
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| 歯肉炎 | |
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| 軽度歯周炎～中等度歯周炎 | |
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| 重度歯周炎 | |
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